버스도 택시처럼 앱으로 부른다

현대차 수요응답형 시범서비스
승객과 최단거리 정류장에 배차
2개월간 쏠라티 8대 투입 운행

현대자동차가 인천 영종국제도시에서 시범 운행 중인 수요응답형 버스 I-MOD. 현대기아차 제공

[디지털타임스 김양혁 기자] 기존 정류장에서 기다리던 버스를 스마트폰 애플리케이션으로 부른다. 버스는 고정 노선 없이 승객의 목적지에 따라 유동적으로 운행된다. 이용자는 대기, 이동 시간을 단축할 수 있고, 운영자 역시 중복 운행을 최소화함으로써 업무 효율이 향상하는 효과를 기대할 수 있다.

현대자동차는 1일 인천시와 현대차 컨소시엄이 공동으로 영종국제도시에 수요응답형 버스 'I-MOD(아이-엠오디)' 시범 서비스를 개시했다고 밝혔다. 현대차 컨소시엄은 현대차, 현대오토에버, 씨엘, 연세대, 인천스마트시티 등으로 구성한다.

I-MOD는 승객이 호출하면 실시간으로 가장 빠른 경로가 생성되고 배차가 이뤄지는 수요응답형 버스다. 노선 체계가 갖춰지기 시작하는 도시개발 중간단계에서 주민들의 교통 이용 편의를 향상할 수 있는 신개념 모빌리티 솔루션이다.

이번 시범 서비스는 이달부터 내년 1월까지 2개월간 쏠라티 16인승 차량 8대를 투입해 영종국제도시 350여 개 버스 정류장에서 운영된다. 기존 버스가 승객 유무와 관계없이 정해진 노선의 버스 정류장마다 정차하는 것과 달리 I-MOD는 승객의 위치와 목적지에 맞춰 실시간으로 정류장을 정해 운행한다.

I-MOD 애플리케이션으로 출발지와 도착지를 입력하면 차량 위치와 이동 경로를 분석해 승객과 가장 가까운 버스 정류장으로 차량을 배차하고, 신규 호출 발생 시 운행 중인 차량과 경로가 비슷할 경우 합승시키도록 경로 구성과 배차가 이뤄진다.

이번 사업에서 현대차는 전반적으로 사업을 총괄하는 한편 I-MOD 서비스의 핵심 기술인 인공지능(AI) 기반 최적 경로 탐색과 배차 알고리즘을 개발했다. 현대오토에버는 I-MOD 플랫폼과 앱 개발, 버스공유 플랫폼 개발업체 씨엘이 차량 서비스 운영, 연세대가 시민참여 리빙랩 운영, 인천스마트시티가 스마트시티 플랫폼과 연계 지원, 인천시가 조례 개정과 행정 지원 등으로 역할을 분담해 서비스를 제공한다.

I-MOD의 특징은 버스정류장에서 승·하차하는 점은 기존 버스와 같지만 고정된 노선 없이 실시간 호출에 의해 배차되고 운행된다는 점이다. 이에 따라 시민의 차량 대기 시간과 이동 시간이 단축된다. 또 차량 간 최적 배차로 중복 운행이나, 공차 운행을 최소화해 서비스 운영 효율을 높임으로써 공영버스를 대체할 경우 도시운영자의 탄력적인 재정 운용이 가능하고 버스운수업자는 서비스 플랫폼을 받아 추가 수익모델 창출도 기대할 수 있다.

윤경림 현대차 전략기술본부 오픈이노베이션전략사업부 부사장은 "도시 교통 문제 해결을 위해 발굴한 신개념 모빌리티 솔루션을 시범 서비스 운영 기간 동안 실증해 사업 모델을 구체화할 예정"이라며 "스마트시티 챌린지 사업을 통해 인천시가 사람 중심의 스마트시티로 발돋움하는데 공헌할 것"이라고 말했다.

김양혁기자 mj@dt.co.kr